A Appia Rare Earths fechou acordo com a 3S Ltda e a Beko Invest para adquirir até 70% de participação no projeto de terras raras Cachoeirinha, em Goiás. A companhia canadense agora tem 90 dias para concluir as devidas diligências para confirmar a transação. Localizado no Arco Magmático Arenópolis, o projeto consiste em 17.551,07 hectares de argilas iônicas altamente anômalas com elementos de terras raras e mineralização de nióbio.
As terras raras são um conjunto de elementos químicos, normalmente encontrados na natureza misturados a minérios, de difícil extração – daí o nome -, mas com características peculiares, como magnetismo intenso e absorção e emissão de luz. Essas propriedades especiais fazem com que sejam usadas numa infinidade de aplicações tecnológicas, como lâmpadas de LED, lasers, superímãs presentes nos discos rígidos de computadores e motores de carros elétricos, e na separação de componentes do petróleo. Atualmente, o Brasil tem a segunda maior reserva mundial conhecida de terras raras, porém essa riqueza não é explorada.****
“A Appia está muito entusiasmada por ter celebrado o acordo para garantir esta propriedade de alto potencial”, afirmou a companhia em nota. “Nossos alvos são elementos de terras raras pesados em argilas iônicas e se a empresa for bem-sucedida em identificar tal alvo, isso fará dela uma das poucas empresas conhecidas no mundo a ter ativos de elementos de terras raras leves e pesados”, acrescentou.
A companhia afirmou que está contactando “vários” consultores profissionais “com experiência direta em argila iônica” para “reunir uma equipe adequada para este projeto especializado”. “As argilas de adsorção iônica são a principal fonte dos metais críticos de ímã permanente de terras raras disprósio e térbio”, afirmou o presidente da Appia, Stephen Burega, salientando ainda que, atualmente, a China controla praticamente toda a produção desses metais.
O diretor-executivo da companhia, Tom Drivas, acrescentou que a indústria de manufatura de equipamentos precisa “muito de fontes não chinesas” de materiais de terras raras magnéticos e que a empresa tem esperança de fornecer esses insumos. “A melhor esperança para fabricantes não chineses de ímãs permanentes de terras raras para uso militar e civil em ambientes de alta temperatura é a descoberta e exploração de argilas de adsorção iônica fora do controle chinês. Isso já ocorreu no Brasil”, observou Burega. “Uma nova descoberta de um depósito de argila iônica no Brasil seria um dos eventos mais importantes no fornecimento de terras raras fora da China nos últimos anos”, concordou Drivas.
Acordo
Pelo contrato, a Appia tem a opção de obter uma participação de 60% em Cachoeirinha, emitindo um total de 2,5 milhões de ações ordinárias para a Beko e investindo US$ 10 milhões no projeto durante um período de cinco anos. Se a canadense cumprir os requisitos, ela será obrigada, dentro de 90 dias após obter a participação de 60%, a emitir mais US$ 1,25 milhão para a Beko por 10% de participação adicionais, caso em que terá que conceder à atual proprietária 1% de royalties sobre a receita líquida (NSR).
**** Fonte: Jornal da USP
