Ela está nos produtos de limpeza biodegradáveis, nas tintas à base de água e até mesmo em medicamentos produzidos a partir de processos eficientes. Nesse contexto, a Química Verde une ciência e inovação em prol do desenvolvimento sustentável ao pensar, ainda na fase de planejamento, sobre a redução dos impactos ao meio ambiente e à saúde humana.
A ideia é simples e eficaz. Em vez de tratar a poluição depois que ela acontece, evita-se que ela seja gerada. “É ‘projetar’ processos e produtos de modo que sejam usados menos recursos, gerando menos resíduos e que sejam menos tóxicos”, explica o coordenador do Comitê de Meio Ambiente do Conselho Federal de Química (Comam/CFQ), Harley Martins. “Nesse sentido, a Química Verde não seria uma área separada, mas um conjunto de critérios de projeto aplicados às demais áreas da Química.”
Essa visão de futuro alicerçada no presente é baseada em 12 princípios formulados por Paul Anastas e John Warner, na década de 1990. De modo geral, as diretivas visam a adoção de reações mais eficazes e seguras, o uso de insumos mais seguros entre outras ações. “Esses princípios são importantes porque reduzem, ao mesmo tempo, custos, riscos e impactos ambientais. Eles tornam processos mais seguros para trabalhadores, diminuem a geração de poluentes e ajudam a indústria a cumprir legislações ambientais. Ou seja, não é só ‘ecológico’, é também estratégico e economicamente inteligente”, comenta o especialista.
Quando alinhada a esses preceitos, a reciclagem química de plásticos (polímeros) busca transformar resíduos em matérias-primas, promovendo economia circular. Nesse processo, realiza-se a quebra de polímeros em moléculas menores, para serem reutilizadas na produção de novos materiais. “No entanto, para ser realmente ‘verde’, é preciso seguir os princípios da Química Verde, como baixo consumo de energia, uso de reagentes menos tóxicos e alta eficiência. Caso contrário, pode acabar gerando mais impacto do que solução”, explica Martins
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